Нор Фуонгу, директору детдома,— за сорок. Он — учитель по специальности, педагог по призванию. Нор рассказывает, как в этих трудных условиях руководимый им дружный коллектив борется за воспитание нового человека—будущего строителя социалистической Кампучии. Потом разговор снова возвращается к прошлому детей. Вдумайтесь в факты, которые были приведены им: в детдоме трое грудных младенцев, двадцать три ребенка от одного до шести лет, сто сорок семь детей в возрасте от шести до десяти лет, остальные — старше.
Нор Фуонг рассказывает, как в ходе расспросов удалось установить, что у девяти процентов детей родители погибли во время господства проамериканского режима, у сорока восьми процентов — от голода и болезней при полпотовском «казарменном социализме», у тридцати восьми процентов — от рук полпотовских палачей. Каждый десятый ничего не помнит о своих родных и близких.
И еще одна страница жизни воспитанников детдома, рассказанная Нор Фуонгом: у сорока четырех процентов детей родители были рабочими, у десяти процентов — партизанами и подпольщиками. Они-то, оказывается, и рассматривались как «главные враги» полпотовским режимом!
Воспитатели знакомят нас с младшей группой. Член нашей делегации — секретарь комитета защиты мира Волгограда Галина Михайловна Ковалева передает детям подарки трудящихся этого города: конфеты, учебные принадлежности, игрушки, пионерские галстуки. Поприветствовав нас традиционным жестом — ладошка к ладошке с поклоном,— дети, сбившись кучей, перебивая друг друга, рассказывают о себе. А потом поют родившуюся здесь печальную песню. Солирует худенькая девочка с большими карими глазами. Ее зовут Теп Софон. Она круглая сирота. В этом же детдоме воспитываются ее пять братьев.
Вот слова песни, в точности воспроизводящие то, что пережила эта бедная Теп:
Когда пришли полпотовцы,
Отца сначала очень били.
Он упал на землю,
И кровь залила его лицо.
Отец пытался встать
И защитить свою дочь.
Но каратели снова его бросили на землю
И забили насмерть мотыгами.
Умирая, отец сказал:
— Отомсти за меня, дочь...